Scrum repose sur l'empirisme : on décide à partir de ce qu'on observe, pas de ce qu'on avait prévu. Trois conditions rendent cela possible. Elles sont enchaînées, et retirer l'une fait tomber les deux autres.
Pourquoi trois et pas une
On pourrait croire qu'il suffit de s'adapter. Mais on ne peut s'adapter qu'à ce qu'on a examiné, et on ne peut examiner que ce qui est visible. D'où l'ordre : transparence, puis inspection, puis adaptation.
Trois piliers
Chacun n'a de sens que s'il repose sur le précédent.
Transparence. Rendre l'état réel du travail visible de tous, y compris ce qui va mal. Un tableau à jour, une définition de fini partagée, un backlog lisible. La transparence n'est pas du reporting : elle sert d'abord ceux qui font le travail.
Inspection. Regarder à intervalles réguliers ce qui a été produit et la façon dont on l'a produit. Assez souvent pour corriger à temps, pas au point de gêner le travail lui-même.
Adaptation. Changer quelque chose à la suite de ce qu'on a vu. Le produit, le plan, ou la façon de travailler. Une inspection qui ne débouche sur aucune décision n'est qu'une réunion.
Ce qui se passe quand on en retire un
Sans transparence, l'inspection porte sur une fiction. On revoit un tableau qui ne reflète pas la réalité, et les décisions qui en sortent sont fondées sur du vent. C'est le cas le plus fréquent, et le plus difficile à admettre, parce que rendre visible ce qui va mal suppose une sécurité psychologique réelle.
Sans inspection, l'adaptation devient réactive et tardive. On corrige quand le problème est devenu visible de l'extérieur, c'est-à-dire trop tard et à un coût élevé.
Sans adaptation, tout le reste est du décor. On rend visible, on regarde, on ne change rien. C'est la définition exacte du théâtre agile.
Un test en trois questions
Pour savoir où en est une équipe, trois questions suffisent. Est-ce que ce qui va mal est visible sans avoir à le demander ? Est-ce qu'on regarde à date fixe, même quand ça va bien ? Est-ce que la dernière rétrospective a produit un changement observable ?
Trois oui, l'empirisme fonctionne. Un non quelque part indique précisément où travailler.